Il 16 agosto attraversa quasi due secoli di storia del calcio: dalla codificazione del gioco nell’Inghilterra vittoriana alla nascita del campionato scozzese, passando per un eroe del Mondiale 1954 e per alcuni momenti che hanno accompagnato la trasformazione del calcio in fenomeno globale e televisivo.
1831 – Nasce Ebenezer Cobb Morley
Il 16 agosto 1831 nasce a Hull Ebenezer Cobb Morley, avvocato e sportivo destinato a diventare una delle figure fondamentali nella trasformazione del football britannico da insieme di giochi locali a disciplina regolamentata. Trasferitosi nell’area di Londra, fu tra i fondatori del Barnes Football Club.
Fu Morley a proporre attraverso una lettera al giornale Bell’s Life la creazione di un organismo capace di stabilire regole comuni. Nel 1863 partecipò alla fondazione della Football Association e redasse le tredici leggi originarie della FA, diventandone inoltre il primo segretario onorario. Un contributo che gli ha fatto guadagnare la definizione di “padre fondatore” della federazione inglese.
1890 – Comincia il primo campionato della Scottish Football League
Il 16 agosto 1890 vengono disputate le prime partite della Scottish Football League. Quattro gli incontri inaugurali: Cambuslang-Vale of Leven 8-2, Celtic-Renton 1-4, Dumbarton-Cowlairs 1-1 e Rangers-Heart of Midlothian 5-2.
La Scozia possedeva già dal 1873 una federazione e una prestigiosa coppa nazionale, ma il nuovo torneo introdusse una competizione strutturata lungo un’intera stagione. Rangers e Dumbarton terminarono il primo campionato a pari punti e, dopo il 2-2 nello spareggio, furono proclamati campioni ex aequo.
1929 – Nasce Helmut Rahn
A Essen nasce il 16 agosto 1929 Helmut Rahn, attaccante del Rot-Weiss Essen e della Germania Ovest. Con la nazionale avrebbe totalizzato 40 presenze, entrando soprattutto nella storia grazie al Mondiale disputato in Svizzera nel 1954 e al famoso “Miracolo di Berna” in cui fu protagonista assoluto.
Nella finale di Berna contro la grande Ungheria di Puskás, avanti 2-0 dopo appena otto minuti, Rahn segnò il gol del 2-2 e poi, all’84’, quello del definitivo 3-2. Il “Miracolo di Berna” porta soprattutto la sua firma e consegnò alla Germania Ovest il primo titolo mondiale della propria storia.
1992 – La prima partita di Premier League trasmessa in diretta
La Premier League era cominciata il giorno precedente, ma il 16 agosto 1992 Nottingham Forest e Liverpool disputarono al City Ground la prima partita del nuovo campionato inglese trasmessa in diretta televisiva. Vinse il Forest per 1-0.
Il gol fu realizzato da Teddy Sheringham, diventato così anche il primo giocatore a segnare in una partita di Premier League trasmessa dal vivo. Il contratto con BSkyB costituiva uno degli elementi centrali del nuovo torneo e quel pomeriggio rappresentò simbolicamente l’inizio dell’era televisiva della Premier League, destinata a modificare profondamente l’economia e la popolarità del calcio inglese.
2003 – Cristiano Ronaldo debutta con il Manchester United
Il 16 agosto 2003, nella prima giornata di Premier League, un diciottenne Cristiano Ronaldo disputa la sua prima partita con il Manchester United. Acquistato pochi giorni prima dallo Sporting CP, entra nella ripresa contro il Bolton Wanderers con lo United avanti 1-0.
La sua velocità e la capacità di puntare continuamente l’avversario impressionano immediatamente Old Trafford e contribuiscono al 4-0 finale. È il primo capitolo della storia di Ronaldo con il Manchester United, il club nel quale negli anni successivi sarebbe passato da talento portoghese ancora da modellare a uno dei maggiori protagonisti del calcio mondiale.
2016 – Muore João Havelange
Muore a Rio de Janeiro, all’età di cento anni, João Havelange, presidente della FIFA dal 1974 al 1998. Nei suoi ventiquattro anni al vertice entrarono nella federazione cinquanta nuove associazioni e nacquero competizioni come il Mondiale Under 20, quello Under 17, il Mondiale di futsal e il Mondiale femminile.
La sua figura resta però legata anche agli aspetti più controversi della trasformazione commerciale della FIFA. Lo scandalo delle tangenti versate dalla società di marketing ISL coinvolse direttamente Havelange: nel 2013 lasciò la presidenza onoraria della federazione dopo che un rapporto del comitato etico della FIFA aveva accertato la ricezione di pagamenti illeciti.
2021 – Carli Lloyd annuncia il ritiro
Il 16 agosto 2021 Carli Lloyd annuncia che avrebbe lasciato il calcio giocato al termine della stagione. La statunitense aveva allora 39 anni e 312 presenze con la nazionale, con la quale aveva disputato quattro Mondiali e quattro edizioni dei Giochi olimpici.
Il suo palmarès comprendeva due titoli mondiali, nel 2015 e nel 2019, e gli ori olimpici di Pechino 2008 e Londra 2012. Due Mondiali e due ori olimpici raccontano soltanto in parte il peso di Lloyd nella storia della nazionale statunitense, della quale è stata una delle figure centrali nella lunga stagione di dominio internazionale del calcio femminile americano.
Per me la selezione funziona bene così: tre ricorrenze anteriori al 1970 e tre nascite/morti, senza dover ricorrere a episodi minori. Lascerei fuori anche l’annuncio di FIFA Mobile del 16 agosto 2016: interessante come curiosità di cultura pop, ma decisamente meno forte di queste sette voci.
