Il 16 ottobre porta dalle stanze in cui prese forma la prima FA Cup alla tragedia di Guatemala City, passando per la nascita dell’Ipswich Town, due pionieri nati curiosamente nello stesso giorno, Ivor Allchurch, Falcão, il trionfo mondiale dell’Estudiantes a Old Trafford e una delle sconfitte più sorprendenti nella storia della Germania.
1871 – La FA dà forma alla prima FA Cup
L’idea di una coppa nazionale a eliminazione diretta era stata proposta da Charles Alcock il 20 luglio, ma è nella riunione del 16 ottobre 1871 che il progetto della Challenge Cup assume la sua forma concreta. Alla presenza dei rappresentanti di numerosi club viene approvata la risoluzione che istituisce la competizione e vengono definite le regole del torneo.
La partecipazione iniziale resta molto londinese e meridionale, anche perché buona parte dei club ha già organizzato il proprio calendario stagionale. La prima FA Cup prenderà il via l’11 novembre 1871 e si concluderà con la vittoria dei Wanderers sui Royal Engineers: nasce così il modello della coppa calcistica nazionale a eliminazione diretta.
1878 – Nasce l’Ipswich Town
Un gruppo di appassionati del Suffolk fonda l’Ipswich Association Football Club, inizialmente una società dilettantistica presieduta dal parlamentare Thomas Cobbold. La prima partita arriverà il 2 novembre successivo, con un 6-1 contro lo Stoke Wanderers.
Nel 1888 la fusione con l’Ipswich Rugby Club darà origine alla denominazione Ipswich Town. Il professionismo arriverà soltanto nel 1936, ma da quella realtà provinciale nascerà un club capace di vincere il campionato inglese con Alf Ramsey nel 1962, la FA Cup nel 1978 e la Coppa UEFA nel 1981 con Bobby Robson.
1905 – Nascono nello stesso giorno Ernst Kuzorra e Lee Wai Tong
A Gelsenkirchen nasce Ernst Kuzorra, una delle figure fondamentali della storia dello Schalke 04. Figlio di un minatore e minatore lui stesso da ragazzo, diventerà insieme al cognato Fritz Szepan il simbolo dello Schalker Kreisel, il rapido gioco di passaggi con cui lo Schalke dominerà il calcio tedesco degli anni Trenta e dei primi Quaranta. Da capitano conquisterà sei titoli nazionali e una coppa.
Ma quello stesso 16 ottobre 1905, a Hong Kong, nasce anche Lee Wai Tong, uno dei grandi pionieri del calcio asiatico. Capitano della Cina ai Giochi olimpici di Berlino del 1936, avrà poi una lunga attività da allenatore e dirigente: quando nel 1954 nasce l’AFC, Lee ne diventa il primo segretario generale. Due personaggi lontanissimi geograficamente, nati nello stesso giorno e destinati entrambi a lasciare un segno nel calcio dei rispettivi continenti.
1929 – Nasce Ivor Allchurch, il “Golden Boy” gallese
A Swansea nasce Ivor Allchurch, elegante interno offensivo che diventerà una delle figure più amate del calcio gallese. Cresciuto calcisticamente nella sua città, possiede grande tecnica, visione di gioco e un potente sinistro: caratteristiche che gli valgono il soprannome di Golden Boy of Welsh football.
Con il Galles disputa 68 partite segnando 23 reti e soprattutto è protagonista del Mondiale del 1958, nel quale realizza due gol mentre i gallesi raggiungono i quarti di finale, fermati soltanto dal Brasile di Pelé. Con lo Swansea segnerà 186 reti in 502 presenze complessive, tanto da essere ricordato ancora oggi tra le massime icone del club.
1953 – Nasce Paulo Roberto Falcão
Nasce Paulo Roberto Falcão, regista brasiliano capace di unire qualità tecnica, intelligenza tattica e capacità di governare il ritmo della partita. Con l’Internacional vince tre campionati brasiliani prima di arrivare in Italia nel 1980.
Alla Roma diventa rapidamente “il Divino” e uno dei simboli della squadra di Nils Liedholm. È uno dei grandi protagonisti dello Scudetto del 1982-83, il secondo della storia giallorossa e il primo dopo 41 anni: chiuderà l’esperienza romanista con 152 presenze, 27 gol, uno Scudetto e due Coppe Italia.
1968 – L’Estudiantes conquista la Coppa Intercontinentale a Old Trafford
Dopo aver battuto 1-0 il Manchester United nell’andata, l’Estudiantes de La Plata si presenta a Old Trafford per il ritorno della Coppa Intercontinentale. Dopo pochi minuti Juan Ramón Verón, padre del futuro centrocampista Juan Sebastián, segna di testa il gol che indirizza definitivamente la sfida.
Il Manchester United, campione d’Europa in carica, riesce a pareggiare soltanto nel finale con Willie Morgan. Finisce 1-1, 2-1 complessivo per gli argentini: l’Estudiantes di Osvaldo Zubeldía conquista così la Coppa Intercontinentale. La partita è durissima e vede anche le espulsioni di George Best e José Medina.
1985 – Il Portogallo infligge alla Germania la prima sconfitta nelle qualificazioni mondiali
Al Neckarstadion di Stoccarda il Portogallo affronta la Germania Ovest nelle qualificazioni a Messico 1986. Al 54’ Carlos Manuel sorprende Toni Schumacher e firma l’1-0 portoghese, risultato che resterà immutato fino alla fine.
Il successo ha un doppio valore storico: garantisce al Portogallo il ritorno ai Mondiali dopo vent’anni e soprattutto rappresenta la prima sconfitta mai subita dalla Germania in una partita di qualificazione alla Coppa del Mondo. Fino a quella sera i tedeschi non avevano mai perso nelle precedenti 36 gare disputate nel torneo preliminare.
1996 – La tragedia dello stadio Mateo Flores
A Guatemala City dovrebbe disputarsi Guatemala-Costa Rica, partita di qualificazione ai Mondiali del 1998. Poco prima del calcio d’inizio, però, una terribile calca travolge gli spettatori nella zona General Sur dello stadio nazionale Mateo Flores, provocando decine di morti e centinaia di feriti.
Il bilancio successivamente consolidato dalla stampa guatemalteca parla di 83 vittime, anche se alcune cronache internazionali dell’epoca indicarono 84 morti. La partita viene immediatamente annullata e il presidente Álvaro Arzú proclama tre giorni di lutto nazionale: resta una delle più gravi tragedie nella storia degli stadi di calcio.
