Il 13 agosto parte da uno degli uomini che contribuirono a strappare la FA Cup all’élite del calcio vittoriano e attraversa Wembley, la nascente UEFA e la Cecoslovacchia campione d’Europa. In epoca moderna è anche il giorno di nascita del miglior marcatore nella storia della Premier League e di una sorprendente semifinale di Champions.
1851 – Nasce Jack Hunter, l’uomo dietro il Blackburn Olympic
Il 13 agosto 1851 nasce a Sheffield Jack Hunter, half-back della prima generazione del calcio inglese. Giocò soprattutto con lo Sheffield Heeley e collezionò 7 presenze con l’Inghilterra tra il 1878 e il 1882, prima di entrare negli Sheffield Zulus, primi bizzarri promotori del professionismo nel calcio, e quindi trasferirsi a Blackburn per assumere un ruolo particolarmente moderno per l’epoca.
Hunter fu infatti allo stesso tempo giocatore, allenatore e preparatore del Blackburn Olympic che nel 1883 spezzò il dominio delle squadre dell’élite meridionale, battendo 2-1 gli Old Etonians nella finale di FA Cup. Prima della partita portò la squadra a Blackpool per alcuni giorni di preparazione collettiva e lavorò su un gioco di passaggi più organizzato: pratiche quasi da tecnico professionista quando la figura del manager ancora non esisteva nella forma moderna.
1948 – La Svezia olimpica di Gre-No-Li conquista Wembley
Il 13 agosto 1948 la Svezia batte la Jugoslavia per 3-1 nella finale olimpica disputata all’Empire Stadium di Wembley. Gunnar Gren realizza una doppietta e Gunnar Nordahl completa il successo: la Svezia conquista così il primo grande titolo internazionale della propria storia calcistica.
Quella squadra conteneva già Gunnar Gren, Gunnar Nordahl e Nils Liedholm, destinati a ritrovarsi poco dopo al Milan e a diventare il celebre Gre-No-Li. Nordahl chiuse inoltre il torneo olimpico con sette reti, iniziando a Londra il percorso che lo avrebbe trasformato in uno dei più grandi centravanti del calcio italiano.
1950 – Nasce Marián Masný, l’ala della Cecoslovacchia campione d’Europa
Il 13 agosto 1950 nasce a Rybany Marián Masný, ala destra slovacca dotata di grande tecnica e capacità nel dribbling. Legò soprattutto la propria carriera allo Slovan Bratislava, con il quale vinse due campionati cecoslovacchi e due coppe nazionali.
Con la Cecoslovacchia disputò 75 partite segnando 18 reti e fece parte della generazione che vinse il Campionato europeo del 1976, quello ricordato soprattutto per il rigore di Antonín Panenka nella finale contro la Germania Ovest. Masný conquistò anche il bronzo europeo nel 1980 e partecipò al Mondiale del 1982.
1955 – L’Europa batte la Gran Bretagna e porta i primi soldi alla UEFA
Il 13 agosto 1955 Windsor Park ospita una spettacolare sfida celebrativa tra una selezione della Gran Bretagna e una rappresentativa del resto d’Europa, organizzata per il 75º anniversario della federazione nordirlandese. Davanti a circa 60.000 spettatori, gli europei vincono 4-1 con una tripletta dello jugoslavo Bernard Vukas.
In campo compaiono campioni come Stanley Matthews, John Charles, Danny Blanchflower, Raymond Kopa e Lorenzo Buffon. Ma la vera curiosità è economica: la neonata UEFA ricevette una parte dell’incasso e quella partita produsse la sua prima entrata finanziaria al di fuori delle quote annuali versate dalle federazioni associate.
1970 – Nasce Alan Shearer
Il 13 agosto 1970 nasce a Newcastle upon Tyne Alan Shearer, centravanti che avrebbe legato la propria carriera soprattutto al Blackburn Rovers e al Newcastle United. Con il Blackburn conquistò la Premier League nel 1994-1995, segnando 34 reti in quella stagione.
Shearer ha chiuso la carriera con 260 gol in Premier League, primato ancora imbattuto, oltre a tre titoli di capocannoniere della competizione. Nel 2021 fu scelto insieme a Thierry Henry come uno dei primi due calciatori introdotti nella Hall of Fame della Premier League.
2020 – Il Lipsia raggiunge per la prima volta la semifinale di Champions
Il 13 agosto 2020, nella fase finale di Champions League organizzata eccezionalmente a Lisbona dopo la sospensione causata dalla pandemia, il RB Lipsia batte 2-1 l’Atlético Madrid. Dani Olmo apre le marcature, João Félix pareggia su rigore e Tyler Adams trova all’88º minuto il tiro deviato che decide la partita.
Per una società entrata nel calcio professionistico tedesco soltanto nel 2009 è la prima semifinale di Champions League della propria storia. La squadra di Julian Nagelsmann, allora appena trentatreenne, viene così proiettata tra le quattro migliori d’Europa, prima di essere eliminata dal Paris Saint-Germain.
