Il 25 ottobre unisce grandi figure del calcio del Novecento e alcune serate europee memorabili: da Bob McPhail ed Elías Figueroa alla qualificazione mondiale dell’Inghilterra, dal Real Madrid di Di Stéfano al Derby County di Brian Clough, fino a Birgit Prinz, all’impresa del Chicago Fire e all’esordio tra i pali di Gianluigi Donnarumma.
1905 – Nasce Bob McPhail, grande goleador dei Rangers
A Barrhead, in Scozia, nasce Bob McPhail, uno dei più prolifici attaccanti nella storia dei Rangers. Dopo gli inizi con Pollok e Airdrieonians, nel 1927 viene acquistato dal club di Glasgow per 5.000 sterline, cifra importante per l’epoca.
Nei successivi tredici anni McPhail segna 261 reti ufficiali per i Rangers, 230 delle quali in campionato, e conquista nove titoli scozzesi e sei Scottish Cup. Rimarrà il miglior marcatore della storia del club fino a quando verrà superato da Ally McCoist, ed è considerato una delle grandi figure del calcio scozzese precedente alla Seconda guerra mondiale.
1946 – Nasce Elías Figueroa, il padrone dell’area
A Valparaíso nasce Elías Figueroa, uno dei più grandi difensori prodotti dal calcio sudamericano. Dopo aver superato seri problemi di salute durante l’infanzia, emerge con Santiago Wanderers e Unión La Calera prima di imporsi con Peñarol, Internacional di Porto Alegre e Palestino.
Elegante, fortissimo nel gioco aereo e straordinario nell’anticipo, Figueroa viene eletto per tre anni consecutivi miglior calciatore sudamericano, dal 1974 al 1976. Con il Cile partecipa ai Mondiali del 1966, 1974 e 1982, attraversando tre generazioni della Roja e guadagnandosi il soprannome di Don Elías.
1961 – L’Inghilterra si qualifica ai Mondiali battendo il Portogallo
A Wembley l’Inghilterra affronta il Portogallo nell’ultima partita del proprio girone di qualificazione a Cile 1962. Bastano pochi minuti per indirizzare l’incontro: John Connelly segna al 5′ e Ray Pointer al 9′, firmando il definitivo 2-0.
La vittoria consegna agli inglesi il primo posto nel gruppo e la qualificazione al Mondiale. Quella partita assume inoltre una curiosa importanza retrospettiva: l’Inghilterra non dovrà più giocare qualificazioni mondiali per oltre un decennio, essendo ammessa automaticamente nel 1966 come Paese organizzatore e nel 1970 come campione in carica.
1961 – Il Real Madrid travolge il B 1913 per 9-0
Nella stessa giornata, il Real Madrid riceve al Bernabéu i danesi del Boldklubben 1913 nel ritorno degli ottavi di Coppa dei Campioni. Dopo il 3-0 ottenuto in Danimarca, gli spagnoli dilagano ancora: finisce 9-0, con una tripletta di Alfredo Di Stéfano.
Segnano anche Ferenc Puskás, Luis del Sol due volte, Paco Gento due volte e Isidro Sánchez. Il doppio confronto termina così con un impressionante 12-0 complessivo per il Real Madrid, che arriverà fino alla finale della competizione, persa 5-3 contro il Benfica di Eusébio.
1972 – Il Derby County di Clough abbatte il Benfica
Il Derby County campione d’Inghilterra affronta il Benfica di Eusébio negli ottavi di Coppa dei Campioni. Al Baseball Ground accade qualcosa di inatteso: dopo appena otto minuti il Derby è già sul 2-0, grazie alle reti di Roy McFarland e Kevin Hector.
Prima dell’intervallo John McGovern completa il 3-0, risultato che il Benfica non riuscirà più a recuperare. Nel ritorno a Lisbona finisce 0-0 e il Derby passa ai quarti: alla prima partecipazione alla Coppa dei Campioni, la squadra di Brian Clough arriverà fino alla semifinale contro la Juventus.
1977 – Nasce Birgit Prinz, dominatrice del calcio femminile tedesco
A Francoforte nasce Birgit Prinz, una delle più importanti calciatrici nella storia del calcio femminile. Debutta nella nazionale tedesca appena sedicenne e diventa per quasi vent’anni il riferimento offensivo di una delle squadre dominanti del calcio internazionale.
Con la Germania vince i Mondiali del 2003 e 2007 e cinque Campionati europei, oltre a conquistare tre bronzi olimpici. Prinz chiude la carriera internazionale con 214 presenze e 128 gol e viene eletta FIFA World Player of the Year per tre anni consecutivi, dal 2003 al 2005.
1998 – Il Chicago Fire vince la MLS Cup alla prima stagione
Al Rose Bowl di Pasadena il Chicago Fire affronta il D.C. United, vincitore delle prime due edizioni della MLS Cup. La squadra allenata da Bob Bradley sorprende i campioni in carica: Jerzy Podbrożny e Diego Gutiérrez firmano il 2-0 che consegna il titolo a Chicago.
La società sta disputando la sua prima stagione nella Major League Soccer e riesce immediatamente a diventare campione. Guidato in campo dal polacco Piotr Nowak, il Chicago Fire completerà pochi giorni più tardi uno straordinario double conquistando anche la U.S. Open Cup.
2015 – Gianluigi Donnarumma debutta in Serie A a 16 anni
Siniša Mihajlović sorprende tutti e contro il Sassuolo lascia in panchina Diego López affidando la porta del Milan a Gianluigi Donnarumma, che ha soltanto 16 anni e 8 mesi. I rossoneri vincono 2-1 a San Siro con le reti di Carlos Bacca e Luiz Adriano.
Donnarumma ha 16 anni e 242 giorni e diventa il più giovane portiere schierato titolare in una partita di Serie A. Quella scelta non rimane un esperimento isolato: il ragazzo conquista immediatamente il posto e nel giro di meno di un anno diventerà anche il più giovane portiere ad aver giocato con la nazionale italiana.
